일본의 벚꽃 시즌은 전 세계 여행객들에게 가장 인기 있는 시기 중 하나입니다. 코로나 이전인 2019년에는 약 820만 명의 외국인이 벚꽃 시즌에 일본을 방문했다고 합니다. 도쿄 우에노 공원 같은 경우에는 하루에 20~30만 명이 방문하며, 교토 아라시야마와 마루야마 공원은 벚꽃이 피는 시기에 수백만 명이 방문한다고 합니다. 이는 외국인 만을 집계한 것이니 내국인까지 합하면 거의 수 천만 명이 번꽃 명소를 찾는다고 볼 수 있습니다.
벚꽃이 피는 시기는 도쿄, 교토, 오사카 등 주요 도시뿐만 아니라, 지역별로 개화 시기가 다르기 때문에 최적의 여행 시기를 선택하는 것이 중요합니다. 일본 벚꽃의 개화 시기, 추천 명소, 그리고 여행 시 유용한 팁을 소개해 드립니다.
1. 일본 벚꽃 개화 시기와 최적의 여행 일정
일본의 벚꽃은 지역별로 개화 시기가 다릅니다. 일반적으로 3월 말부터 4월 초까지가 벚꽃이 절정에 이르는 시기이며, 남쪽에서 북쪽으로 이동하면서 개화 시기가 달라집니다.
- 오키나와 : 1월 중순에서 2월 초에 개화하며 2월 중순에 만개합니다.
- 도쿄 , 오사카, 교토 : 3월 말에서 4월 초에 개화하며 4월 초부터 중순 사이에 만개합니다.
- 후쿠오카 , 히로시마: 3월 중순에 개화하여 4월 초에 만개합니다.
- 홋카이도(삿포로 & 하코다테): 4월 말에서 5월 초에 개화하여 5월 초에서 중순에 만개합니다.
남북으로 길게 생긴 일본 열도의 특성 때문에 개화시기가 2 월터 5월까지 3개월에 걸쳐 있어서, 한 두 주 정도 잠깐만 절정을 볼 수 있는 우리나라에 비해 긴 시간 동안 벚꽃을 볼 수 있는 장점이 있습니다. 벚꽃을 좋아하는 사람이라면 꼭 한 번은 봄의 개화시기에 맞춰 일본 여행을 가보기를 추천드립니다.
일정에 맞춰 여행 계획을 세우면 벚꽃이 만개한 모습을 볼 가능성은 높습니다. 또한 벚꽃이 활짝 피는 주말에는 많은 인파가 몰리므로, 주중에 여행을 간 다면 더 여유로운 벚꽃놀이를 즐길 수 있습니다.
2. 일본 벚꽃 명소 추천 - 어디로 가야 할까?
일본에는 벚꽃을 감상하기 좋은 다양한 명소가 있습니다.
1) 도쿄 – 우에노 공원 & 신주쿠 교엔
우에노 공원은 도쿄에서 가장 유명한 벚꽃 명소 중 하나로, 약 1,000그루의 벚꽃나무가 장관을 이룹니다. 매년 수많은 사람들이 찾습니다. 벚꽃이 만개하는 시기에는 밤에도 조명이 켜져 있어서 아름다운 야경을 볼 수 있습니다.
신주쿠 교엔은 일본식, 프랑스식, 영국식 정원이 어우러진 도쿄의 도심 속 벚꽃 명소입니다. 다양한 종류의 벚꽃이 피어 개화 기간이 긴 것이 특징이며 넓은 공간과 한적한 분위기가 사진을 찍거나 피크닉을 즐기기에 좋습니다.
2) 교토 – 철학의 길, 마루야마 공원
철학의 길은 교토의 대표적인 벚꽃 길입니다. 약 2km의 산책로를 따라 흐르는 운하 옆으로 소백 그루의 벚꽃나무가 피어납니다. 고즈넉한 분위기 속에서 여유롭게 산책하며 벚꽃을 감상하기에 최적의 장소입니다.
마루야마 공원은 교토의 가장 유명한 벚꽃의 명소입니다. 거애 한 수양벚꽃이 특히 유명합니다. 밤에는 조명으로 인해 더욱 로맨틱한 분위기를 자아내서 더욱 좋습니다. 전통적인 일본 분위기 속에서 벚꽃을 감상할 수 있습니다.
3) 오사카 – 오사카 성 공원
오사카 성 주변에는 약 3,000그루의 벚꽃나무가 심어져 있어, 성과 함께 멋진 풍경을 감상할 수 있습니다. 공원 내 벚꽃길과 해자 주변 풍경이 아름다워 사진명소로도 인기가 높은 곳입니다. 이곳 역시 야간에는 벚꽃이 조명으로 밝혀져 더욱 멋진 경관이 펼쳐집니다.
4) 홋카이도 – 마쓰마에 공원
홋카이도에서 가장 유명한 벚꽃 명소로 다양한 품종의 벚꽃이 피어서 더 오랫동안 벚꽃을 볼 수 있습니다. 마쓰마에 공원은 홋카이도의 대표적인 벚꽃 명소로, 250종 이상의 다양한 벚꽃나무가가 1만 그루 이상 압도적인 아름다움으로 펼쳐져 있습니다. 벚꽃과 성의 조화가 매력적입니다.
3. 일본 벚꽃 여행 시 유용한 팁
1) 벚꽃 개화 예측 확인하기
일본 기상청 및 여러 여행 사이트에서는 매년 벚꽃 개화 예측을 제공합니다. 여행 전에 최신 정보를 확인하면 개화 시기에 맞춰 일정을 조정할 수 있습니다.
2) 벚꽃놀이(하나미) 준비물 챙기기
일본에서는 돗자리를 깔고 벚꽃 아래에서 도시락을 먹으며 즐기는 ‘하나미’ 문화가 있습니다. 따라서 피크닉용 돗자리, 간식, 음료 등을 준비하면 더욱 여유롭게 벚꽃을 감상할 수 있습니다.
3) 야간 벚꽃놀이도 즐기기
낮뿐만 아니라, 밤에도 벚꽃을 즐길 수 있는 ‘요자쿠라(夜桜)’ 명소가 많습니다. 특히 도쿄 치도리가후치 공원이나 오사카 성 공원은 조명이 아름답게 설치되어 있어 색다른 분위기의 벚꽃을 감상할 수 있습니다.
4) 벚꽃 시즌에는 숙소 & 교통 예약 필수
벚꽃 시즌은 일본에서 가장 여행객이 많은 시기 중 하나이므로, 항공권과 숙소를 미리 예약하는 것이 중요합니다. 또한 인기 명소로 가는 기차표도 빠르게 매진될 수 있으므로, JR 패스나 교통 패스를 미리 구매하는 것이 좋습니다.
일본 벚꽃 여행을 잘 즐기기 위해서는 지역마다 개화 시기를 확인하고, 자신에게 맞는 최적의 여행지를 선택하며, 하나미(벚꽃을 보며 소풍을 즐기면서 음식과 술을 나누는 전통행사)를 즐길 준비를 철저히 한다면 기억에 오래 남을 특별한 여행이 될 것입니다.